El Paso

El Paso, es un municipio del departamento de Cesar.
El nombre de El Paso aparece ya en 1544 para denominar una de las encomiendas de indios Chimilas establecidos mucho antes de la llegada de los conquistadores españoles. El documento más antiguo hace referencia al paso o lugar viable escogido por el Adelantado Alfonso Luis de Lugo en 1544, entre el Cabo de la Vela, en la península de la Guajira y la población de Tamalameque, durante su viaje hacia el corazón del Nuevo Reino de Granada. El pueblo fue conocido como San Antonio de El Paso del Adelantado.
De acuerdo con los vestigios arqueológicos, el poblamiento de El Paso del Adelantado se inició hace 10.000 o 20.000 años. Las rutas de poblamiento fueron variadas tal cual lo atestiguan las diferentes familias lingüisticas y el diverso desarrollo cultural (paleoindio, arcaico, formativo, etc.). A la llegada de los españoles en el siglo XVI, tres grandes familias lingüisticas ocupaban la mayor parte del territorio: los arawaks, los caribes y los chibchas, en distintos estados del formativo. Dos grupos chibchas: los taironas y los muiscas, se detacan en el formativo superior.
Tras las primeras exploraciones de Alonso de Ojeda en 1499, el territorio colombiano empezó a ser ocupado, inicialmente en la zona del Darién con poco éxito.
Fundamental en el proceso de conquista y colonización fue el papel desempeñado por el Camino Riohacha - Valle del Cesar, y en el cual descolló el punto de El Paso del Adelantado.
Alonso Luis de Lugo, el Adelantado de la Gobernación de Santa Marta, desembarcó en la ranchería de palos del Cabo de la Vela en 1542 y organizó una expedición al Nuevo Reino descubierto por Quesada. Para su expedición se metió por la cuenca del río Cesar a salir a Sompallón, donde se debía encontrar con la gente que entró en cinco embarcaciones por el Magdalena. Eran sabanas, “la vuelta de la Sierra de la Herrera, que la atravesó casi por el remate, bajando el jagüey que llaman Hediondo y a la Quebrada de Agua Blanca.
"A pesar de las facilidades topográficas en esa ruta, que había sido abierta en parte por Ambrosio Alfinger, parece que nunca adquirió mucha importancia, debido principalmente a la dificultad de reducir las tribus, en especial los aguerridos tupes que habitaban el sector. Por otro lado, la navegación del Magdalena satisfacía mal que bien las necesidades de la modesta economía santafereña. Cerca del famoso Paso del Adelantado, el gobernador de Santa Marta, Manso, hizo poblar a Becerril de Campos, que luego se despobló".
Durante el período colonial toda esta región estuvo bajo la jurisdicción de la villa de Becerril de Campos, fundada en el año de 1594 por el Capitán Bartolomé de Aníbal Paleólogo Becerra en lo que era el Hato de San Bartolomé, cerca de El Paso del Adelantado y bajo la jurisdicción de la Gobernación de Santa Marta. Becerril quedó a cargo del Licenciado Francisco Manso, y algún tiempo después se despobló.
El 16 de agosto de 1602 los españoles establecieron una Encomienda de indios chimilas en la región y El Paso quedó bajo la jurisdicción de la ciudad deValledupar en la Hacienda de las Cabezas.