Iza

Iza es un municipio ubicado en la provincia de Sugamuxi en el departamento de Boyacá. Está situado a unos 90 kilómetros al oriente de la ciudad de Tunja.
El municipio de Iza se caracteriza por la conservación de su contenido histórico, el cual se manifiesta en su ancestro prehispánico, arte rupestre, mitos, leyendas, tradiciones, la toponimia local, festejos y oficios como el tejido en algodón y lana, utilizando prácticas y telares de la España medieval, así como en su arquitectura colonial establecida sobre un trazado de sus calles típicamente indígena, aspectos que le significaron su declaratoria como Bien de Interés Cultural de Carácter Nacional, por el Ministerio de Cultura de Colombia en el año 2002.
El nombre de Iza proviene de la palabra Chibcha za que significa noche. A pesar que en 1895 el nombre de la población se cambió a Santa Isabel, pues según el diccionario castellano la palabra iza significaba concubina, sus habitantes mantuvieron el nombre tradicional. El municipio también es conocido como «Nido Verde de Boyacá», nombre dado por Manuel Ancízar, quien hacia 1850 recorrió la región siendo partícipe de la Comisión Cartográfica dirigida por Agustín Codazzi. En su obra Peregrinación de Alpha por las provincias del norte de La Nueva Granada en 1850-1851, Ancizar se refiere a Iza como un verde nido en alusión a los sauces, alisos, chicalás y demás vegetación que daban, como aún hoy, un entorno natural al centro urbano
Al parecer Iza fue acogida por población española desde la época de la Colonización española de América, en los siglos XVI, XVII y XVIII, hecho que incrementó las construcciones en adobe, junto a la madera en puertas y ventanas además de su estructura interna, la teja de barro cocido, traída de España pero de origen griego, así como la piedra como base de caminos, patios, en el revestimiento de fuentes de agua, los patios enclaustrados, entre otros elementos. También sobresale su riqueza en cuanto a la mitología en donde se encuentra la presencia de Bochica el dios civilizador quien luego de formar el Salto del Tequendama en la afueras de Bacatá, actual Bogotá, con su recorrido hacia Iza, fijó los límites de la civilización muisca, en el altiplano cundiboyacense.
Al oriente del municipio en la vereda de Chiguatá, sector de Chiquí, aún se venera la cueva donde Bochica habitó sus últimos años. Así, al igual que diversos hallazgos arqueológicos, petroglifos confirman el ancestro de Iza como sitio de ubicación indígena prehispana.
El hecho de estar el municipio a sólo 14 km de Sogamoso, capital de la provincia con un importante desarrollo económico y comercial, hizo que Iza pasara todos estos años en un relativo aislamiento incluso con una tasa estable o negativa de crecimiento poblacional, haciendo que se conservara su entorno arquitectónico, como ocurrió con Santa Cruz de Mompox absorbida por Cartagena de Indias.
En el municipio se encuentran aguas termales, tiene una industria artesanal, en particular el batán o de tejidos en lana o hilo de algodón. Se dice que este oficio lo enseñó Bochica para que los nativos además de fabricar vestidos abrigados, tuvieran un trabajo digno como medio de subsistencia, pues en tiempos anteriores a la conquista los indios del sector hacían trueque de mantas, chalinas, y demás por productos de otros grupos, por sal de la Sabana de Bacatá, productos agrícolas de los indios Guanes del actual Santander, etc.
Desde la década de 1980, al instaurarse en el departamento el concurso del Pueblo Más Lindo de Boyacá, Iza reactivó la conservación de sus valores tradicionales históricos y ambientales y se inició un proceso de embellecimiento de sus calles, casas, su templo parroquial, que conserva la imágen del Divino Salvador, representada en una imagen supuestamente milagrosa hallada en 1748 en una pequeña piedra hoy adorada como patrono del pueblo.
Pedro Alonso Boyacá Fonseca compuso el himno oficial y dirigió la formación del Grupo de Danzas Folclóricas; en respuesta a la afición musical, el municipio abrió el Centro Cultural Francisco Cristancho Camargo; líderes jóvenes motivaron en la comunidad la creación del Colegio Departamental o Institución Educativa Sergio Camargo en terrenos luego donados por Alejandro Mesa Grosso; se fortaleció el Comité Cívico Municipal formado dos décadas atrás; líderes como Guillermo Salamanca Turga, Pedro Martínez T., dieron comienzo a los festivales folclóricos regionales, que en 2008 a instancias de la alcaldía de Victor Hugo López y de la Directora de Cultura Ana Josefa Cristancho institucionalizaron con el nombre de Festival de Música Colombiana Francisco Cristancho Camargo. El sector turístico tuvo un auge importante en los años 90, gracias al programa Tardes Domingueras, impulsado desde la administración de la alcaldesa Bárbara Cerón, donde congregaba artistas, artesanos, y comerciantes locales.
Iza fue graduado en 2000 como Municipio Caminante por parte del Ministerio de Educación de Colombia por garantizar la cobertura en educación al total de la población en edad escolar. En 2002 en la administración de Emiro Zorro López, la gestión de la arquitecta especializada en patrimonio cultural Mariana Patiño Osorio y la Fundación Nido Verde, el gobierno nacional consagró a Iza como Patrimonio Cultural de Colombia. En 2006 en la alcaldía de Marcolino Suárez Torres, la embajada de la República del Japón donó una Biblioteca en su estructura física, dotada de computadores y mil ejemplares de literatura infantil y en 2007 la alcaldía municipal y la Universidad Piloto de Colombia publican el libro Iza, las casas de adobe de los arquitectos Mariana Patiño Osorio y Rubén Hernández Molina.
En junio de 2009, Iza fue sede del VIII Encuentro Nacional de Caminantes, aunque con apoyo de los pueblos vecinos recibió a cerca de 1400 participantes, y demostró la capacidad hotelera propia. Con motivo del Bicentenario de la Independencia 1810-2010, se incluyó a Iza dentro del programa conmemorativo oficial, la Campaña Libertadora tuvo respaldo de izanos cuando Simón Bolívar decretó su Ley Marcial al convocar desde los cuarteles de Bonza a todo varón menor de 40 años en respaldo a los combates decisivos del Pantano de Vargas el 25 de julio de 1819 y del Puente de Boyacá el 7 de agosto siguiente.