La Merced

La Merced es un municipio situado en el occidente alto del departamento de Caldas. Se caracteriza por poseer un clima templado, y por ser bañado por el Río Cauca en su extremo occidental.
Limita al norte con Pácora, al oriente con Salamina, al sur con Filadelfia y Aranzazu y al occidente con Supía y Marmato (separado de estos dos por el Río Cauca).
Denominado anteriormente "Alto de Sión" y "Trampa del Tigre" (Por la famosa captura de un tigre en el sector del Colegio), fue corregimiento del municipio de Salamina (Caldas) hasta 19 de julio de 1973, cuando logró su "municipalización", actualmente se celebran ferias por este evento. Su nombre hace honor a la Virgen de las Mercedes, al igual que el de su iglesia: "Parroquia Nuestra Señora de las Mercedes", pertenenciente a la Arquidiócesis de Manizales.
En el casco urbano se encuentra la Institución Educativa Monseñor Antonio José Giraldo Gómez, en honor al personaje del mismo nombre, es de modalidad académica y está divida en tres secciones para primaria y secundaria, originalmente se trataba de la Escuela Santa Teresita (demolida parcialmente en 1993) y la Escuela Francisco José de Caldas que ahora se denomina Bloque A. La Institución Educativa cuenta con una banda sinfónica estudiantil, sala de computación, aula máxima, sala de idiomas y audiovisuales.
En su área rural existen importantes instituciones o colegios de modalidad agropecuaria: Institución Educativa Llanadas, Institución Educativa La Felisa y la Institución Educativa El Limón, además existen escuelas en casi todas las veredas para educación básica primaria y, en algunos casos, grados de educación secundaria en su fase preliminar.