Purificación

El día 25 de mayo de 1664 el encomendero Diego de Ospina y Maldonado en un lugar llamado la meseta del Palmar por mandato de su majestad el Rey de España, Fundo la Villa de Purificación de Nuestra Señora, según consta en Acta protocolizada en Neiva ante el escribano Francisco Salazar y Bancos.
El primer alcalde fue Tomas Rodríguez del Olmo hermano del encomendero de la ciudad de Ibagué Gaspar Rodríguez del Olmo, el primer párroco de esta colonia española fue Francisco de la Arena.
Purificación alcanza inusitado progreso, hasta llegar a ser capital de la Republica de la Nueva Granada por decreto de 14 de abril de 1831, siendo presidente de la republica Domingo Caicedo y Santamaría, a la vez que Capital del Estado Soberano del Tolima, de acuerdo con el decreto de 12 de abril de 1861 y del que fue capital hasta el año 1864.
El 26 de agosto de 1896 la población fue pasto de las llamas según se concluye de la ordenanza numero 17 de 16 de julio del citado año que aporto la suma de veinte mil pesos como auxilio a los damnificados.
Asi cuenta la historia su fundación:
"Facultado, pues, el gobernador y capitán General de la provincia, don Diego de Ospina Maldonado por la real Corona Española y escogido el asiento de la fundación, se encarga de su mensura y del levantamiento de la planta o plano de la fundación al capitán don Andres del Campo y Salazar, Ingeniero Agrónomo de Gobernación, y de su interpretación y traza sobre el terreno, a “escuadra y cordel” a Román Rodríguez Carrasco, Alarife y delineante oficial y de la redacción de los textos de las actas correspondientes a cada uno de los hechos o acciones propias de la santuaria ceremonia de la fundación, “dispuestas en derecho”, a don Francisco de Salazar y Barrios, escribano publico de cabildo, minas y registro de la ciudad de la li8mpia Concepción de Neiva y de Gobernación. Ante quien, luego fueron otorgados. El lunes 19 de mayo de 1664 se hace el otorgamiento o aprobación del acta o Escritura de transmisión de una área para poblar la Villa que “próximamente se fundaría”, bajo la siguiente demarcación: “Desde el asiento del poblado – hoy el plan-, caminando para coyaima una legua de largo; y por los costados, media legua, que habrá hasta el rió o quebrada del Chenche, en el uno y por el otro rió Grande arriba , otra media legua, reservando la vega en que trabaja Juan Rodríguez Carrasco, además las vegas que hay de un lado y otro del rió grande, desde la boca del rió prado hasta donde desagua (desaguaba) el rió chenche en los aposentos del Sargento Francisco Revelo y sitio d la capilla antigua del Licenciado –Presbítero don Francisco Cardozo. Cinco días después, esto es el domingo 25 del mismo mayo, el Gobernador y Capitán general don Diego de Ospina Maldonado, acompañando del escribano `publico, Salazar y barrios y de los testigos oficiales del acto, ocupo en nombre de su majestad el Rey Felipe IV, de España, la meseta llamada de “El Palmar”, sitio escogido de antemano como ubicación de la fundación, en acto solemme según era costumbre, y actuando el escribano real, se afirmo la fundación en virtud de la facultad que se le tenia concedida y conforme al texto de la escritura otorgada, incluyéndola en el Real Patrimonio, agregado a su gobierno de Neiva, señalándole plaza de doscientos ochenta y cinco pies de tercia, de ancho, y otro tanto en la cuadra que cae a la parte del sur, donde se midió el asiento que “debe tener” la iglesia mayor, y en la parte norte, el de las casa reales y de cabildo, en que quedaba incluida la cárcel. En lo demás de la plaza se repartieron en usufructo nueve solares, reservando uno para casa cural. Al terminar la primera calle que parte de la plaza hacia el sur, y comenzar la segunda –actual sitio del parque infantil “Centauros”, se dejo el lote que ya ocupaba la ermita y desde ese día, capilla de Santa Bárbara. En las calles que salen de dicha plaza, formadas y medidas de noventa y cinco varas cada una, se repartieron en usufructo cuarenta y siete solares de veinticuatro varas de frente, estimándolos suficientes para casa y cocina, por ser la mesa de El Palmar “algo estrecha por lo ancho”, en la condición de haber a corta distancia Vaos (islas) y vegas donde se podía permitir a los vecinos la fundación de huertas, se les agrupo así para que no se alejaran de la vivienda".
Desde la boca de la quebrada de Hilarco en el río Magdalena, en dirección al Occidente y en línea recta, a la boca de la quebrada de El Jagual en el río Chenche; de este punto, en línea recta, a la boca de la quebrada de Doyare en el río Saldaña, lindando por esta parte con el municipio de Coyaima; río Saldaña, aguas abajo, lindando con los municipios de Ortega, San Luis y Guamo, hasta su desembocadura en el río Magdalena; éste, aguas arriba, lindando con el municipio de Suárez, hasta la boca de la quebrada "El Consuelo" ; esta quebrada arriba, hasta su nacimiento; de este punto, en línea recta, hasta el origen de Zanja-Honda, lindando también por allí, con el municipio de Suárez; por todo el cauce de la quebrada de Zanja-Honda, hasta su confluencia con el río Cunday; éste arriba, hasta la boca de la quebrada llamada "Baja"; ésta arriba, hasta el cero denominado " La Fila"; por la cumbre de este cerro , hasta el Boquerón de Cuinde, lindando con el municipio de Cunday; por el río Cuinde hasta sus cabeceras y de ésta a las orillas del río Negro; por este río hasta su desembocadura en el río Cunday; por ésta abajo, hasta su desembocadura en el río Prado; de aquí, pasando por encima de la cordillera, en dirección Norte, hasta el nacimiento de la quebrada de " La Mata"; y ésta abajo, lindando con el municipio de Prado, hasta en frente de la desembocadura de la quebrada de Hilarco en el río Magdalena, punto de partida.