Parque Arqueológico San Agustín

Situado en el departamento del Huila se encuentra El Parque Arqueológico de San Agustín, el cual guarda la enigmática energía de civilizaciones de la era de los magnos talladores de piedra, con más de 400 estatuas, sarcófagos monolíticos, tumbas, tallas en roca viva, terraplenes, montículos y petroglifos, esparcidos en un área de 500 kilometros cuadrados aproximadamente.
Se reconoce por ser uno de los espacios arqueológicos más importantes de Colombia.Las esculturas del parque se caracterizan por su singularidad y sus grandes dimensiones. Abundan entre ellas formas animales, en especial aquellas de felinos, monos, lagartos, serpientes, ranas, águilas y búhos. Este parque inmortaliza la misteriosa cultura de sus antiguos habitantes a través de los excepcionales complejos funerarios y por ello fue declarado Monumento Nacional por el Consejo de Monumentos Nacionales en 1993 y Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1995.
Es el mayor testimonio arqueológico del país. Allí se encuentran esculturas líticas de la cultura agustiniana, y cuenta con caminos terraplenes, sarcófagos monolíticos, dólmenes, la Fuente de Lavapatas, el Alto de Lavapatas, el Bosque de las Estatuas y el Museo Arqueológico.
Este sitio arqueológico está dividido en seis zonas muy bien comunicadas por caminos de piedra, rodeadas de vegetación. Cuenta con una temperatura media de 19 grados centígrados.
San Agustín es una población ubicada en las estribaciones del macizo colombiano, a unos 170 m. de altitud. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, se trata del parque estatuario más grande de la América precolombina, cuyos primeros vestigios fueron descubiertos en 1940 por el explorador alemán K. Th. Preuss.
El yacimiento de San Agustín debe ser considerado más bien como un conjunto de sitios arqueológicos localizados a poca distancia unos de otros, en el actual Parque Arqueológico, situado en la cabecera del río Magdalena. La región arqueológica abarca sitios en los que abundan las grandes estatuas de piedra, cámaras funerarias, sarcófagos y construcciones. El más importante de todos es el de las Mesitas, serie de montículos de unos 25 m. de diámetro y 4 m. de altura, con cámaras subterráneas en su parte central y una o varias estatuas monumentales. San Agustín no debe ser considerado, sin embargo, un extenso lugar de carácter ceremonial y de enterramientos, sino una extensa región densamente poblada en la que abundan los elementos arquitectónicos citados anteriormente.
Otros yacimientos importantes del Parque son: los Naranjos, la Parada, Quebradilla, el Tablón, la Pelota o Quinchana, entre otros.
El conjunto arqueológico se completa con el Bosque de las Estatuas, sendero a lo largo del cual se dispusieron 35 estatuas de piedra trasladadas desde distintos lugares de la región. Las formas de enterramiento son muy variables, principalmente en Mesitas, donde encontramos construcciones con cámaras y pasillo subterráneo que contienen una gran estatua de piedra. Uno de los aspectos que más llama la atención de San Agustín es la serie de varios cientos de esculturas monumentales de piedra que pueblan todos los yacimientos, ya sean aisladas o en grupos, implantadas sobre colinas o en el interior de construcciones subterráneas.
A pesar de presentar diferentes características, se han agrupado de la siguiente forma: estatuas aplanadas, elaboradas sobre un bloque de corte elíptico; estatuas columnares, presentan un pequeño cuerpo cilíndrico con cabeza redondeada; estatuas de bulto o tridimensionales, dentro de esta categoría entran subtipos como cabezas aisladas, con alter-ego, etc; relieves sobre losas alargadas, pueden servir para cubrir cistas o para permanecer en pie; esculturas sobre peñascos.
Este monumental conjunto escultórico ha dejado en un segundo plano a los propios asentamientos poblacionales.
La región se cree que presentaba ya una ocupación hacia el 550 a.C., hasta el siglo XVII. Parecen indiscutibles los lazos estilísticos del arte de San Agustín con la América central y con la zona andina. Se han encontrado motivos de la civilización de Tiahuanaco, cuyo arte escultórico parece derivar de este horizonte cultural por su rigidez y por los rasgos característicos de los personajes.
El Parque Arqueológico San Agustín está formado por tres predios:
-San Agustín.
-Alto de los Ídolos.
-Alto de las Piedras.
Los dos últimos no pertenecen al parque arqueológico de San Agustín; son parques independientes que se encuentran en el municipio de San José de Isnos, a pocos kilómetros de San Agustín.
El Alto de los Ídolos queda a 4 km de San José de Isnos. Se pueden ir caminando o a caballo desde San Agustín, cruzando el Estrecho del río Magdalena. En el Alto de los Ídolos, está la estatua más alta de San Agustín: mide 7 metros.
El Alto de las Piedras queda a 7 km de Isnos. Allí está la estatua Doble Yo. También cerca están El Tablón, La Chaquira, la Pelota y el Purutal. Desde la Chaquira se puede ver el estrecho del Magdalena.
Los vestigios de los milenarios grupos culturales se encuentran dispersos en un área de más de 50 kilómetros cuadrados, sobre mesetas localizadas a lado y lado del cañón formado por el alto del río Magdalena.
Sitios de interés dentro de este parque:
-La Fuente de Lavapatas.
-El Tablón.
-El Alto de Lavapatas.
-La Chaquira.
-El Alto de las Piedras.
-El Alto de los Ídolos.